Rocket Lab, une start-up basée à Los Angeles et financée par entre autres par Lockheed Martin, a présenté mardi 14 avril le moteur-fusée de son futur lanceur low cost Electron.

Baptisé Rutherford, c'est le premier moteur-fusée dont tous les principaux composants (y compris la chambre de combustion, les pompes, valves et injecteurs) sont imprimés en 3D. Le procédé utilisé est l'electron beam melting (EBM), basée sur la mise en fusion de poudres métaliques (ici le titane).

Grâce à cette fabrication additive, le Rutherford est plus léger et peut-être créé en seulement trois jours, contre un mois pour les méthodes traditionnelles. Il utilise par ailleurs des batteries lithium-polymère pour alimenter ses pompes à carburant, une autre première d'après Rocket Lab.

Lire l'article sur Usine Nouvelle : http://www.usinenouvelle.com/editorial/video-rocket-lab-devoile-son-moteur-fusee-imprime-en-3d.N325184 [3]