Il existe deux grandes techniques pour transformer l’énergie solaire : le solaire photovoltaïque, qui utilise des cellules transformant le rayonnement du soleil en électricité, et le solaire thermique, qui transforme le rayonnement en chaleur. Aujourd’hui, le photovoltaïque est en plein développement, et le thermique se lance dans des projets industriels dignes de la science-fiction.